JAKARTA,Sportszone.id - Timnas U-23 siap tempur untuk kembali meraih hasil terbaik. Kali ini, Dony Tri dan kawan-kawan akan berjuang di kualifikasi Piala Asia U-23 2026 yang berlangsung di stadion Gelora Delta, Sidoarjo.
Pelatih Timnas U-23 Indonesia, Gerald Vanenburg sudah memili 23 pemain terbaik untuk dimainkannya di 3 laga melawan Laos, Makao dan Korea Selatan di grup J. Timnas U-23 diusakan harus menjadi juara grup.
Kalaupun jadi runner up, Timnas U-23 harus masuk dalam empat runner up terbaik dari 11 grup di kualifikasi Piala Asia U-23 2026. Vanenburg sudah mengatahui apa yang harus dilakukan untuk melakukan itu.
Tantangan terberat Indonesia tentu saat melawan Korea Selatan U-23. Ini mengingatkan Indonesia kepada semifinal Piala Asia U-23 pada 2023 lalu saat masih ditangani Shin Tae-Yong.
BACA JUGA:Lamine Yamal Berani Bantah Komentar Hansi Flick soal Penampilan Barcelona, Apa Katanya?
Uniknya, STY kini menjadi penasehat teknis di Korea Selatan U-23. Sebelum menaklukkan Korsel U-23, Garuda Muda juga harus menaklukkan Laos dan Makau dulu yang tentunya juga ogah mengalah dan tak bisa dianggap enteng.
Gerald Vanenburg mengatakan timnya harus fokus agar bisa memenangi pertandingan melawan Laos. Dengan hanya 11 juara grup dan empat runner-up terbaik yang lolos ke putaran final di Arab Saudi pada Januari tahun depan, kemenangan melawan Laos sangatlah penting.
“Saya juga pernah menjadi seorang pemainenggak peduli bermain di stadion mana pun yang penting adalah fokus dan persiapan untuk besok menghadapi Laos di mana kita harus memenangi pertandingan. Itu yang jadi nomor satu yang harus dilakukan terlebih dahulu,” kata pelatih yang ikut memenangi Piala Eropa 1988 bersama Belanda tersebut.
Tak Melihat Lawan
Lebih lanjut, ketika ditanya apa target yang diberikan PSSI untuk Garuda Muda di babak kualifikasi ini, Vanenburg mengatakan, “Anda tahu saya pernah menjadi pemain sebelumnya dan targetnya selalu menang dan saya tidak peduli siapa lawan yang akan kami hadapi”.
BACA JUGA:Cules Bisa Senyum, Fermin Lopez Tetap di Barcelona
“Kami harus menang dan itu adalah sesuatu yang dibutuhkan dan harus dipahami para pemain, jangan takut pada lawan,” kata dia menambahkan.
Indonesia hanya satu kali lolos ke putaran final Piala Asia U-23, tepatnya pada edisi 2024, ketika tim yang dilatih oleh Shin Tae-yong kala itu menjadi juara grup di babak kualifikasi yang dimainkan di Stadion Manahan, Solo.
Di putaran final, sebagai debutan, Indonesia mengakhiri turnamen yang dimainkan di Qatar tersebut dengan mengesankan karena berhasil menembus semifinal, sebelum akhirnya menjadi peringkat keempat karena dikalahkan Irak dalam perebutan tempat ketiga.
Jadwal Kualifikasi Piala Asia U-23 2026